Das erste Kind ist etwas besonderes; man versucht alles richtig zu machen und schreckt bei jedem Geräusch, dass das Bündel von sich gibt, zusammen. Alles ist neu und furchterregend, gleichzeitig wundervoll und aufregend. Nicholas Blake Dawson wurde als erstes Kind, von insgesammt drei Geschwistern, in der Familie Willkommen geheißt. Während in den ersten zwei Lebensjahren nicht sonderlich viel passierte, folgte ihm auch schon eine erste Schwester Sofia die er sofort ins Herz geschlossen hatte. Wie es sich für einen großen Bruder gehörte, schützte und kümmerte er sich stets um seine kleine Schwester - so weit es ging zumindest, hatten die beiden doch einen recht kleinen Altersunterschied und er selbst auch erst vor kurzem die Windeln hinter sich gelassen. Doch bereits in seinen ersten Lebensjahren machte sich bemerkbar, was für ein lernbereiter und fleißiger Junge er war. Er lernte schnell zu laufen, übersprang dabei das krabbeln, und konnte bereits mit 3 Jahren ganze Sätze sprechen, wenn auch nicht ganz grammatikalisch korrekt. Als er dann schließlich anfing zur Schule zu gehen, erblickte auch die letzte Schwester des Trios das Licht der Welt und machte sie vollkommen. Anders als Nick und Sofia, schien das Nesthäkchen jedoch in den Augen der Eltern eine kleine Belastung zu sein. Obwohl ihre Mutter dies niemals anmerkte und jedes ihrer Kinder mit Liebe überhäufte, war es vor allem der Vater der damit anfing sich zu verändern und sich so sehr in seine Arbeit zu stürzen, dass man glatt vergessen konnte wie er einst gewesen war. Mit einem mal waren die Erfolge des Ältesten nicht mehr gut genug - es musste mehr geschehen. Er brauchte mehr Ziele. Mehr Erfolge. Einfach - mehr. Auch seine 2 Jahre jüngere Schwester blieb von dem Druck des Vaters nicht verschont, weshalb sich Nick umso mehr anstrengte um den Fokus seines Vaters auf ihn zu legen und Sofia somit zumindest ein wenig zu verschonen. Jede Arbeit, jedes Ziel das er verfolgte und jede Meinung die er äußerte wurden fortan mehrfach überdacht bevor er sie vor dem Oberhaupt der Familie äußerte der nun auch anfing zur Flasche zu greifen und völlig abzustürzen. Nick schluckte seine Wut über den Absturz seines Vaters hinunter und kümmerte sich stattdessen wie ein erwachsener junger Mann um seine Schwestern und Mutter. Die Verantwortung die er sich selbst aufbürdete wurde so enorm groß, dass die Anzeichen eines ähnlichen Absturzes nahe waren. Als er mit 17 schließlich in eine Schlägerei gerät und 2 Jungs brutal zurichtet, ist er mit einem Mal der Schandfleck der Familie. Völlig irrelevant, dass er dabei eine junge Frau beschützen wollte, sah er sich gezwungen mit der Reinigung seiner Akte mit 18 dem Weg der Gerechtigkeit zu folgen und somit seinen Vater die Stirn zu bieten. Ihm zu zeigen, dass er durch seine Fehler lernte. Nach seinem Abschluss trat er deshalb eine Ausbildung zum Polizeibeamten an und absolvierte die Prüfungen exzellent. Doch noch während seiner Abschlusszeit erlitt seine kleinste Schwester, Emery, einen Unfall beim Schlittschuhlaufen und endete im Koma. Besorgt um dessen Wohlergehen, besuchte er sie täglich trotz Prüfungszeit. Dass sein Vater nicht die Zeit dafür fand auch nur ein einziges mal nach seiner Tochter zu sehen ließ ihn die Entscheidung fällen endgültig mit diesem Mann schluss zu machen. Obwohl die täglichen Besuche im Krankenhaus schmerzten, hatte dies eine gute Seite die es mit sich brachte: er lernte die Krankenschwester XXX kennen. Die zunächst auf Sympathie basierende platonische Beziehung entwickelte sich nach dem Erwachen aus Emerys Koma zu einer Freundschaft die in einer Romanze endete. Fortan sollte es im Leben von Nicholas Blake Dawson erstmal nur bergauf gehen. Die Beziehung zu seinen Schwester war nach wie vor wunderbar, die zu seiner Mutter hielt er weitesgehend aufrecht und seine Freundin wurde schließlich zu seiner Ehefrau. Ein knappes Jahr später folgte auch schon ein gemeinsames Kind: ein Sohn der den Namen Sam trug. Die Familie konnte glücklicher nicht sein, hatte Nick es sogar bereits zum Detective geschafft und sich somit die Fälle selber raus suchen um so genügend Zeit mit seiner Familie verbringen zu können. Das Unglück, und somit die Wende in seinem Leben, folgte einige Jahre später als Nick seinen Sohn von der Kita abholt und mit dem Auto nach Hause fährt. Zwei Straßen hätten sie noch benötigt ehe sie zu Hause angekommen wären, doch stattdessen hielten sie an einer Kreuzung an der Ampel als ein Wagen neben ihnen ebenfalls anhält. Nichtsahnend schwenkte sein Kopf zum fremden Fahrer der sein Fenster hinunter kurbelte und plötzlich eine Waffe zückte. Bevor Nick rechtzeitig reagieren kann, sind bereits mehrere Schüssen gefallen und der fremde Wagen davon gefahren. An diesem Tag sterben zwei Personen: der kleine Sam, der gerade einmal 5 Jahre wurde, und Nick. Körperlich, überlebte Nicholas den Überfall, doch seelisch war er für immer verloren. Und auch nachdem er einige Wochen später aus dem Krankenhaus entlassen wird, ist nichts wie es vorher einmal war. Seine Frau fortan völlig vernachlässigt, nimmt er es sich zur Lebensaufgabe nach dem Mörder seines Sohnes zu suchen und diesen eigenhändig zur Strecke zu bringen. Die Ehe leidet unter seiner Veränderung; nicht nur, weil er ihr gegenüber kaum noch Zärtlichkeit zeigt, sondern auch, weil er mit einem mal eiskalt gegenüber ihr ist. Der Tod ihres gemeinsamen Kindes und die Schuldgefühle seinerseits lassen die Ehe zerbrechen und bringen beide dazu den eigenen Partner hinter dessen Rücken zu betrügen. Nichts, was ein Geheimnis wäre und doch dauert es beinahe ein Jahr bis XXX schließlich die Scheidung einreicht und Nick ohne zögern unterschreibt.

1995 ・Als Magdalena und Boyd Dawson am 18. November 1995 aufwachen, erwarten sie gleich zwei Überraschungen. Schon ein erster Blick aus dem Fenster zeigt, dass es über Nacht zum ersten Mal geschneit hatte und nun die Straßen und Häuser Bostons von einer weißen Schneedecke bedeckt waren. Kaum in der Lage, ihre beiden Kinder Sofia und Leo davon abzuhalten, sich noch im Schlafanzug in den Garten zu stürzen, wird der hektische Morgen noch viel hektischer, als bei Magdalena die Wehen einsetzen - und die Geburt ihres dritten Kindes ankündigen. Wenige Stunden später erblickt Emery Kimber Dawson das Licht der Welt, als draußen vor den Fenstern des Krankenhauses fröhlich weiter dicke Flocken fallen und ihre Geschwister sind sich einig, dass der Schnee viel interessanter ist, als der winzige Familienzuwachs, der ohnehin noch nicht mit ihnen spielen kann. | Emery ist eindeutig das Nesthäkchen der Familie - sie war nicht unbedingt geplant, sondern eher eine glückliche Überraschung, aber nach ihr ist auch wirklich Schluss. Besonders ihre Mutter ist hin und weg von der kleinen Emery, die als Baby der Familie auch zweifellos den Status als Prinzessin inne hat - aber ihr Vater ist etwas besorgt, was für finanzielle Belastungen mit einem dritten Kind verbunden sind und steigert sich zunehmend in einen Karrierewahn, der nach und nach die sonst eigentlich glückliche Familie immer mehr belastet. Anfangs scheint sein Karrierewechsel noch erfolgreich - seine ersten paar Jahre als Investment-Broker eine deutliche Verbesserung zu seinem vorherigen Posten als Office-Manager. Aber die steile Karriere bleibt aus, und seine Vorgesetzten stellen schnell fest, dass Boyd nicht genug Risiken eingeht; nicht den richtigen Riecher für die richtigen Deals hat sondern eher der Mann für die sicheren, langweiligen Investments ist. Das sorgt zwar für ein gesichertes Einkommen im Dawson-Haushalt, und erlaubt es Magdalena Zuhause zu bleiben, um sich um ihre Kinder zu kümmern; aber Boyd hatte sich durchaus mehr erhofft und fängt immer häufiger an, sich über die Unfairness der Sache zu beschweren, über die vermeintliche Fehleinschätzung seiner Kollegen. Dennoch hat Emery eine durchaus schöne Kindheit, was sicherlich an ihrem Status als Nesthäkchen liegt. Die Strenge, die ihr Vater ihren älteren Geschwistern - und besonders Leo - entgegen bringt, geht an ihr vorerst vorbei. Ihre Mutter überhäuft sie förmlich mit Liebe und Aufmerksamkeit, sorgt aber auch für eine gute Erziehung und auch wenn sie es sich nur dank Boyd's neuem Job leisten kann, nun über das eine Jahr Elternzeit mit Emery zuhause zu bleiben, während Leo und Sofia schon recht früh in die Krippe gehen, behandelt sie all ihre Kinder gleich und schafft es, keinen der drei bevorzugt zu behandeln, ist jedoch deutlich lockerer und entspannter, was Emery angeht.

2001・Nachdem Emery im Spätsommer 2001 endlich eingeschult wird, - ein Ereignis, worauf sich das doch sehr neugierige und grundsätzlich aufgeschlossene junge Mädchen schon sehnsüchtig gewartet hatte - ändert sich vieles im Hause Dawson. Ihre Mutter beschließt, wieder Arbeiten zu gehen und nimmt ihren alten Job als Sekretärin in einer Anwaltskanzlei wieder auf. Eine Arbeit, die Magdalena Freude bereitet, aber Boyd sieht das fast schon als Angriff, als Vorwurf - als i-Tüpfelchen seines fehlenden Erfolgs. Er wird immer grantiger, fängt an zu trinken und verlangt zunehmend unrealistischere Leistungen von Leo, treibt auch die 2-Jahre jüngere Sofia immer weiter an und verschont nur Emery davon - aber inzwischen ist sie alt genug, um durchaus mitzubekommen, wie ihr Vater mit Iren Geschwistern umgeht und fühlt sich zunehmend unwohl in der Gegenwart ihres Vaters. Generell verbringt sie mit steigendem Alter zunehmend mehr Zeit außerhalb des Dawson-Haushaltes, als Zuhause: sammelt ausserhalb der Schule zahlreiche Hobbies und Freunde, die den Großteil ihrer Freizeit beanspruchen. Sie ist eine gute Schülerin, immer unter den Top 5 ihres Jahrgangs, aber nie wirklich der Typ ‘Streber’, sodass sie zwar immer gute Noten mit nach Hause bringt, aber damit auch nicht angibt und auch ein ausgeprägtes Sozial-Leben hat - in der Schule, und außerhalb. Boyd drängt Leo Immer weiter seine eigenen Vorstellungen auf, während er Emery alle Freiheit gibt, ihre eigenen Träume zu verfolgen - oder nicht einmal Träume, sondern eine ganze Reihe von Hobbies, die sie nicht alle standhaft durchzieht. Was wirklich hängen bleibt sind aber auf jeden Fall die Ballett-Stunden, zu denen sie zwei Mal die Woche geht und der Musikunterricht, wo sie jedoch recht schnell von Klavier auf Violine umsteigt. Erst zum Beginn der Middle School findet sie eine neue Leidenschaft: Eiskunstlauf. Ihre vergangenen Erfahrungen im Ballett sind da eindeutig hilfreich, und sie verbringt immer mehr Zeit auf dem Eis; so dass sie sich langsam fast wir nur noch ein Gast im eigenen Hause fühlt.

2009・Die Mühe lohnt sich aber auch: es dauert nicht lange, bis sie wirklich Talent beweisen kann und spätestens als sie auf die High School wechselt, gewinnt sie auf regionaler Ebene die ersten richtigen Medaillen. Ihre Mutter ist oft dabei, aber im Endeffekt ist nur eine Person bei wirklich jedem Wettkampf, bei jeder Show: Leo. Obwohl er bereits seinen High School Abschluss in der Tasche hat und bereits studiert, ist er wohl derjenige, der am meisten Zeit und Unterstützung für sie aufbringt. Ihr Fokus liegt zunehmend auf ihrer sportlichen Karriere und so dünnt auch ihr Freundeskreis etwas aus - so einige von ihren Schulfreuden haben kein Verständnis dafür, dass Emery Tag ein, Tag aus an kaum etwas anderes denkt. Dabei geht es ihr nicht einmal um den Erfolg, besonders da ihr Vater sie weiterhin einfach nur machen lässt und sich nicht darum kümmert, ob sie sie gewinnt oder nicht, ob sie ihre Schulprüfungen besteht oder nicht. Einerseits ist sie natürlich froh, nicht so unter Erfolgsdruck zu stehen, wie Leo - und ist auch froh, dass ihre Familie ihr nicht gerade billiges Hobby ohne große Kommentare finanziert - aber anderseits setzt es ihr trotzdem zu, diese Gleichgültigkeit. Boyd trinkt immer mehr und mehr, und ihre Mutter besitzt nicht genug Stärke, um die zeitweise recht aggressiven Phasen ihres Ehemannes zu beenden oder zu kontrollieren. Die Entschuldigungen, die sie ihren Kindern danach auftischt, machen es auch nicht besser und so ist Emery froh, für Wettkämpfe und Trainings-Camps für Tage am Stück das Haus zu verlassen. Der Sport ist ihr Ausweg, - die Zeit auf dem Eis ihre Chance, richtig durchzuatmen. Vielleicht wird sie deshalb etwas obsessiv, will immer weiter und höher und drängt ihren Partner, immer gefährlichere Sprünge und Würfe zu üben. Ihr Junior Year ist so von Fehlstunden, nicht abgegebenen Hausaufgaben und schlechteren Noten eindeutig keine Glanzleistung - dafür gewinnen Michael und sie so einige Trophäen, belegen den ersten Platz der New England Regionals und anschließend sogar den den dritten Platz der Eastern Sectionals; sichern sich somit zum ersten Mal einen Platz bei den US Championships.

2013・Mitten in den Vorbereitungen für den großen Wettkampf, nur wenige Monate nach Anfang ihres Senior Years, landet sie nach einem Wurf falsch; stürzt und schlägt sich den Kopf auf dem harten Eis auf, bevor ihre Schläfe mit der Kufe von Michael kollidiert. Es ist wahrscheinlich die Kälte des Eises, die ihr das Leben rettet - ihren Kreislauf genug herunter schaltet, damit sie nicht an Ort und Stelle verblutet. Dennoch ist es schon fast ein Wunder, dass sie überlebt. Für über eine Woche liegt sie im Koma; verbringt auch anschließend noch Monate im Krankenhaus. Und wieder ist es Leo, der nur selten von ihrer Seite weicht - Sofia ist auch oft da, aber studiert zu weit weg um es sich leisten zu können, Tage und Wochen in Boston zu verbringen. Ihre Mutter gibt ihr bestes, um die Familie zusammen zu halten und ihr Vater scheint selbst dann betrunken, wenn er sie mal besuchen kommt und so ist sie froh, dass er das nicht allzu oft tut. | Der Weg zur Besserung ist nicht einfach, und nicht schnell - sie muss ihr letztes High school Jahr wiederholen und kann auch nicht viel mehr tun, als sich voll und ganz auf ihren Lernstoff zu konzentrieren. Ihr Abschluss kommt so ein Jahr später als geplant, aber dafür mit exzellenten Noten. Eine Kombination von ihrem perfekten GPA und dem wirklich guten Admissions Essay, ergattert sie sich einen Platz an der Harvard University - am Harvard College fängt sie ihren Undergrad in Classics & Archäologie an, zieht in ein winziges Zimmer in den Studentenwohnheimen und ist froh, den Familienhaushalt zu verlassen. Sie stürzt sich in ihr Leben als Studentin und findet schnell neue Freunde, immerhin hat sie kaum noch alte Freunde. Nur Michael ist noch immer fester Bestandteil ihres Lebens. Nach einer kurzen Pause hat er sich notgedrungen eine neue Partnerin gesucht und Emery ist oft genug dabei, schaut den beiden zu - nur selber traut sie sich nicht mehr aufs Eis. Michael drängt sie zwar nicht, aber sie weiss trotzdem, dass er nur darauf wartet, dass sie ihre Angst überwindet und zurück kehrt. Stattdessen fängt sie an, als Nebenjob die kleineren Kinder im Ballett zu unterrichten und weigert sich konsequent, die Eishalle als etwas anderes als Zuschauer zu besuchen.

2018 ・Nach dem sie ihr Honors Bachelor degree abgeschlossen hat, weiss sie jedoch nicht so recht weiter. Sicherlich möchte sie einen Master ran hängen - aber sie weiss weder, um welchen es sich dabei handeln soll; noch was sie danach mit ihrem Leben anfangen soll. Sie braucht eine Auszeit, beschließt sie. Will Boston für eine Weile hinter sich lassen und etwas erleben. - einfach nur mehr. Sie bewirbt sich auf eine ganze Reihe von Praktika und sonstigen Jobs und verbringt ihren Sommer in Europa. Sie ist sofort fasziniert von der Arbeit, die sie bisher nur theoretisch erlebt hat und beschliesst, vorerst etwas mehr praktische Erfahrung zu sammeln. Mit ihrem Altgriechisch kommt sie im modernen Griechenland nicht besonders weit, aber dennoch verbringt sie ein ganzes Jahr dort - beteiligt sich an Ausgrabungen, an Forschung; und hat eine wunderbare Zeit. Sie verliebt sich und lässt sich ihr Herz brechen, nur um die Zelte aufzubrechen und weiter zu ziehen. Ein paar Monate lebt sie in Frankreich, dann in der Türkei und verbringt schließlich noch ein halbes Jahr an Ausgrabungsstätten im Mittleren Osten, bevor sie nach zwei Jahren Ausland zurück in die Staaten kommt. Ein paar Wochen geht sie ihrem Bruder auf die Nerven, beansprucht seine Couch für sich; während sie nach einer permanenten Bleibe sucht. Im Herbst 2020 fängt sie dann ihren Master an - studiert weiter Archäologie. Zusammen mit Freunden, die sie in den ersten Wochen nach ihrem Neustart in Harvard kennen lernt, zieht sie in eine WG in Cambridge und obwohl ihre Familie bestens vorgesorgt hat, was Geld für ihr Studium angeht und sie dank den zahlreichen Wettkämpfen auch ein ordentliche Sümmchen auf ihrem Sparbuch hat, bewirbt sie sich auf einen Job als TA, den sie auch bekommt - nach den zwei Jahren Pause fühlt sie sich auch wirklich deutlich älter als die neuen Undergrad Studenten, die sie betreut und fängt ernsthaft an, über eine Karriere als Professorin nachzudenken…